Леонард Финк: фотографирование Кристофер-стрит

Чарли сидит на бильярдном столе, его волосы безупречно зачесаны назад, а поза намеренно непринужденная. В одной руке он сжимает пиво, а в другой кожаную куртку. Луч света, проникающий из окна, отделяет его от переполненного бара, и, несмотря на то, насколько открыто это заведение для внешнего мира, стены украшены эротическим искусством и кожаными знаками отличия. Разбросанные воздушные шары свисают с потолка, предполагая, что вечеринка либо только что закончилась, либо приближается. Это Чарли внутри Рамрода; одна из тысяч фотографий, сделанных уроженцем Кристофер-стрит Леонардом Финком, которые документируют повседневную жизнь странных людей, живших в Нью-Йорке в 1960-х и 70-х годах.

В течение нескольких недель и месяцев после беспорядков в Стоунволле Кристофер-стрит представляла собой улей радикального активизма. Вдохновленные событиями 28 июня 1969 года странные люди со всего Нью-Йорка вышли на улицы; организация, агитация и протест. В этот период были сформированы такие группы, как Фронт освобождения геев, и массовый активизм становился все более воинственным. Было ясно, что странным людям уже достаточно.

Ни в коем случае те, кто требовал равенства, не добились этого с какой-либо немедленностью, и рейды на гей-бары и клубы по всему Нью-Йорку продолжались еще долго после событий в Нью-Йорке. обструкцию Inn. Но произошла перемена, люди обратили внимание, и это уступило место более очевидной форме бунта; год спустя, в годовщину беспорядков в Стоунволле, в Нью-Йорке состоялся первый в истории США гей-парад.

Однако в то время, когда жестокость полиции, дискриминация на рабочем месте и убийства всегда представляли угрозу для гомосексуалистов, многие фотографии, документирующие этот период, показывают суровую, печальную и трудную реальность для тех, кто живет на задворках общества.

Леонард Финк работал в городском транспортном департаменте, он был заядлым фотографом-любителем и предпочитал тратить большую часть своего дохода на фототовары. Он жил в West Village и был хорошо известным и ярким персонажем, которого часто видели на роликовых коньках и в обрезанных шортах, всегда с камерой на шее. Однако фотография была его личной страстью: Финк никогда не выставлял свои фотографии и раздавал лишь несколько отпечатков избранной группе друзей.

Красота изображений Финка объясняется тем, что он не был посторонним. В его намерения не входило фотографировать «непристойных» и «непристойных», он был частью сообщества Вест-Виллидж, даже заслужив прозвище «Неофициальный мэр Кристофер-стрит». Подлинность фотографий Финка поразительно очевидна. На них изображены целующиеся, марширующие, загорающие и танцующие мужчины. В отличие от большинства произведений искусства и фотографии, запечатлевших эту эпоху, мужчины на изображениях Леонарда Финка не угнетены и не страдают.

Большая часть работы Финка была сосредоточена на пирсах на Вест-стрит, популярном месте для круизов и общения среди квир-сообщества. На сильно экспонированных фотографиях изображены пирсы, полные мужских тел, лежащих и сидящих в непринужденной беседе. Другие изображают осторожных людей, пытающихся путешествовать в обстановке провокаций и преследований со стороны полиции. Будучи частью сообщества, которое он фотографировал, и сосредоточив свою работу на пространстве, которое символизировало его собственный квир-опыт после «каменной стены», Финк изобразил обыденность повседневной жизни тех, кто находился в центре движения за освобождение геев. Даже удалось запечатлеть моменты радости и экстаза.

Финк умер в 1993 году от осложнений, связанных со СПИДом, так и не показав своих фотографий, а его художественный талант остался практически неизвестным. В 2021 году Общественный центр лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров собрал несколько его работ вместе с информацией и контекстом фотографий для онлайн-выставки, которая увековечит уникальное и аутентичное изображение жизни Финка во время освободительного движения геев. Финк уловил то, чего не удалось большинству других. Его положение в центре одного из самых быстрых социальных изменений в истории США создало портфолио изображений, которые рассказывают более глубокую и человечную историю людей, которые произвели революцию в борьбе за права ЛГБТК+.